A Sérvia teve uma chance de ouro para garantir a classificação para a Copa do Mundo nesta quarta-feira, mas tropeçou em uma França com goleiro expulso aos nove minutos do primeiro tempo: 1 a 1, em Belgrado, pelo Grupo 7 das eliminatórias europeias.
Com o resultado, a Sérvia chega a 19 pontos, cinco na frente da França faltando duas rodadas. O primeiro colocado entra diretamente no Mundial, enquanto o segundo irá para um mata-mata.
Em Belgrado, a situação da seleção de Raymond Domenech começou a ficar complicada logo aos nove minutos: o goleiro Lloric fez pênalti em Zigic e foi expulso. O técnico francês colocou Mandanda no lugar do atacante Gignac. Em seguida, Milijas cobrou e abriu o placar no estádio Marakana.
A França conseguiu evitar a derrota ainda antes do intervalo. Aos 31, Anelka bateu de longe, o goleiro Stojkovic deu rebote na pequena área e o capitão Henry marcou: 1 a 1.
Mais cedo, a Áustria empatou com a Romênia e chegou a 11 pontos, em terceiro. Lanterna do grupo, as Ilhas Faroe conseguiram a primeira vitória nas eliminatórias ao fazer 2 a 1 sobre a Lituânia, quarta colocada, em casa.
No dia 10 de outubro, a Sérvia recebe a Romênia, enquanto a França joga em Guingamp contra as Ilhas Faroe. Quatro dias depois, pela última rodada, os franceses recebem a Áustria e a Sérvia visita a Lituânia.
De acordo com o regulamento das eliminatórias europeias, os primeiros colocados dos nove grupos se garantem na Copa. Os oito melhores segundos colocados disputam uma repescagem em novembro pelas últimas quatro vagas do continente.
Como o grupo 9, da já classificada Holanda, conta apenas com cinco equipes (os outros possuem seis), na hora do cálculo para se determinar os oito melhores segundo colocados serão excluídos os jogos contra o último de cada uma das chaves de 1 a 8.
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